De Gek Gedraaide Wereld

De geschiedenis van de mensheid is een aaneenschakeling van wereldordes die elkaar afwisselen op het ritme van opkomst en verval van grote mogendheden. Dikwijls ging dit gepaard met spanningen en conflicten – maar niet altijd. Midden achttiende eeuw waren China en India de economische sterkhouders van de wereld. China vertegenwoordigde op dat moment meer dan 30 % van de wereldeconomie en samen met India produceerden beide landen zowat de helft van alle goederen in de wereld. Europa was toen goed voor minder dan een vijfde van de wereldproductie. Maar dan startte in Groot-Brittannië de eerste Industriële Revolutie, enkele decennia later gevolgd door de rest van Europa. Op minder dan zeventig jaar werd Europa het centrum van de wereldeconomie. Dank zij de kolonies wapperde de vlag van de 5 grote Europese mogendheden (Groot-Brittannië, Frankrijk, Oostenrijk, Pruisen en Rusland) over alle continenten. Ze beschikten alle over de nodige machtsbronnen om als grootmacht erkend te worden: econo